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一度銀歯で治療した歯は「もう虫歯にはならない」と思われるかもしれません。
しかし実際には、銀歯の下で新たな虫歯が発生することがあります。この虫歯は二次う蝕と呼ばれ、初期には自覚症状が現れない場合も少なくありません。そのため、痛みや違和感に気付いたときには虫歯が進行していることもあります。
銀歯の下にできる虫歯には、毎日のセルフケアだけでなく、銀歯と歯の適合状態や接着材料の経年変化、口腔内の環境、生活習慣など、さまざまな要因が関係します。そのため、治療後も毎日のセルフケアを継続するとともに、定期的に歯科検診を受けることが大切です。
この記事では、銀歯の仕組みや銀歯の下に虫歯ができる主な原因、現れやすい症状、治療方法、予防のポイントについて解説します。
銀歯とは
銀歯とは、虫歯を削った部分を補うために使用される金属製の詰め物や被せ物のことです。奥歯など噛む力が強くかかる部位の治療で広く使用されています。強度が高く、噛む機能を回復しやすいことから、現在でも多くの歯科治療で使用されている修復材料です。
銀歯は患者さん一人ひとりの歯の形に合わせて作製され、歯科用セメントを使って歯に固定されます。
ただし、銀歯と天然歯が完全に一体化するわけではなく、境目が存在します。この部分に歯垢（プラーク）が付着したり、長年の使用によって接着材料が劣化したりすると、細菌が入り込む可能性があります。
また、銀歯は人工物のため虫歯にはなりませんが、土台となる天然歯は虫歯になる可能性があります。治療後も毎日のセルフケアを続けることに加え、定期的に歯科検診を受けて銀歯や歯の状態を確認することが大切です。
銀歯の下に虫歯ができる主な原因
銀歯の下に虫歯ができる原因は一つではありません。ここでは、主な原因について詳しく解説します。
天然歯との境目に汚れがたまる
銀歯と天然歯の境目は、歯垢（プラーク）がたまりやすい場所です。歯ブラシが十分に届かない状態が続くと、虫歯の原因となる細菌が糖を分解して酸を作り出します。その酸によって天然歯が溶け始めると、歯と銀歯の境目から虫歯が発生することがあるのです。
特に奥歯は見えにくく、歯ブラシを細かく動かしにくいため、磨き残しが生じやすい部位です。歯ブラシに加えて、デンタルフロスや歯間ブラシも活用し、銀歯と歯の境目まで丁寧に清掃することが大切です。
セメントが劣化して隙間ができる
銀歯は歯科用セメントを使って歯に固定されています。このセメントは、時間の経過とともに劣化したり、一部が溶けたりすることがあります。その結果、銀歯と歯の間にわずかな隙間が生じ、細菌や歯垢（プラーク）が入り込みやすくなります。
このような状態になっても外見だけでは異常が分からないことが多く、銀歯を外した際に初めて虫歯が見つかることもあります。長期間使用している銀歯では、このような変化が生じることがあるため、定期的に歯科医院で状態を確認することが大切です。
甘い飲食物を摂る機会が多い
虫歯の原因となる細菌は、糖分を利用して酸を作り出します。
砂糖を含むお菓子や清涼飲料水、甘いコーヒーなどを口にする回数が多いと、歯が酸にさらされる時間が長くなります。また、一度に多く食べることだけでなく、時間を空けずに何度も飲食すると、口の中が酸性の状態になりやすく、虫歯のリスクが高まります。
銀歯が入っている歯でも、銀歯と天然歯の境目から虫歯が発生することがあります。そのため、糖分の摂り方にも気を配ることが大切です。
銀歯の腐食と劣化
銀歯に使われる金属は、長い年月が経過すると、口の中の環境によってわずかに腐食することがあります。腐食そのものが直接虫歯の原因になるわけではありません。
しかし、長期間の使用によるさまざまな変化が重なると、銀歯と天然歯との間に隙間ができることがあります。また、噛む力が繰り返し加わることで、銀歯や接着部分に変化が生じることもあります。
こうした変化によって細菌や歯垢（プラーク）が入り込みやすくなり、虫歯が発生するリスクが高まるのです。
銀歯の下に虫歯ができたときはどのような症状がある？
銀歯の下に虫歯ができても、初期には自覚症状が現れにくいため、気付かないまま進行することもあります。
虫歯が進行すると、冷たいものを口にしたときにしみる、噛んだときに違和感や痛みが出るなどの症状が現れる場合があります。また、虫歯が歯の神経まで達すると、何もしていなくてもズキズキとした痛みを感じることがあります。
さらに、食べ物が詰まりやすくなったり、銀歯に違和感を覚えたりすることもあります。虫歯がさらに進行すると、歯の内部が大きく壊れ、銀歯が外れたり、歯が欠けたりすることもあるでしょう。
二次う蝕は自覚症状がないまま進行することも少なくありません。症状の有無だけで判断することは難しいため、定期的に歯科医院で確認を受けることが大切です。
銀歯の下にできた虫歯はどうやって治療する？
銀歯の下に虫歯が見つかった場合は、虫歯の進行状況や歯の状態に応じて治療方法を選択します。できるだけ歯を残すことを基本としながら、症状や虫歯の広がりに合わせて治療を行います。
銀歯を外して再治療する
銀歯の下に虫歯ができた場合は、まず銀歯を取り外し、虫歯の広がりや歯の状態を確認します。その後、虫歯を取り除いて歯の形を整え、新しい詰め物や被せ物で修復します。虫歯が小さいうちに治療できれば、歯への負担を抑えられる場合もあります。
根管治療を行う
虫歯が歯の神経まで達した場合は、根管治療を行うことがあります。
根管治療では、感染した神経を取り除き、歯の根の中をきれいに清掃・消毒します。その後、細菌が再び入り込まないように根の中へ薬剤を詰め、土台を立てて新しい被せ物を装着します。
根管治療は1回で終わるとは限りません。歯の状態によっては複数回の通院が必要になることもあります。
抜歯が必要になるケースもある
虫歯が大きく進行し、歯を残すことが難しい場合は、抜歯が必要になることもあります。例えば、虫歯が歯の根まで大きく広がり、十分な歯質を残せない場合や、歯根が破折している場合などです。
抜歯後は、ブリッジや入れ歯、インプラントなどで失った歯を補います。どの治療方法を選ぶかは、口の中の状態や生活スタイルなどを踏まえ、歯科医師と相談しながら決めていきます。
銀歯の下に虫歯ができるのを防ぐには
銀歯の下にできる虫歯を防ぐためには、毎日のセルフケアだけでなく、生活習慣や口の中の状態を見直すことも大切です。歯磨きや食生活に気を配り、定期的に歯科医院で確認を受けることで、虫歯の予防や早期発見につながります。ここでは、日頃から意識したいポイントをご紹介します。
しっかり歯磨きをする
銀歯の下に虫歯ができるのを防ぐためには、毎日の丁寧な歯磨きが欠かせません。
特に、銀歯と天然歯の境目は汚れがたまりやすいため、歯ブラシを細かく動かしながら丁寧に磨くことが大切です。ブラシだけでは汚れを落としにくい部分は、デンタルフロスや歯間ブラシも併用すると、より清潔な状態を保ちやすくなります。
また、フッ化物配合の歯磨き粉を使用すると、歯を酸に溶けにくくする効果が期待でき、虫歯予防にもつながります。
食生活を見直す
糖分を含む飲食物を口にする回数が多いと、虫歯の原因となる細菌が酸を作りやすくなります。その結果、歯が酸にさらされる時間が長くなり、虫歯が発生しやすい環境になります。
そのため、食事や間食は時間を決め、長時間だらだらと飲食を続けないよう心がけましょう。また、飲み物は砂糖を含まない水やお茶を選ぶことも大切です。毎日の食生活を少し意識することが、虫歯の予防につながります。
定期的な歯科検診を欠かさない
銀歯の下にできる虫歯は、見た目だけでは分かりにくく、自覚症状がないまま進行することもあります。そのため、定期的に歯科検診を受けることが大切です。
歯科医院では、歯や銀歯の状態を確認するだけでなく、必要に応じてレントゲン撮影を行い、見えない部分に異常がないかを詳しく調べます。虫歯が小さいうちに見つかれば、歯への負担を抑えながら治療できる可能性があります。
また、歯石除去やクリーニングによって、歯ブラシでは落としきれない歯垢や歯石を取り除くことも可能です。さらに、磨き残しが多い場所や歯磨きの方法についてアドバイスを受けることで、毎日のセルフケアを見直すきっかけにもなります。
まとめ
銀歯の下にできる虫歯は、歯と銀歯の境目に歯垢（プラーク）がたまることや、歯科用セメントの劣化、食生活、長期間使用した銀歯の変化など、さまざまな要因が重なって発生します。
初期には自覚症状が現れにくく、気付いたときには虫歯が進行していることもあるため、違和感がある場合は早めに歯科医院を受診しましょう。虫歯の進行状況によっては、銀歯を外して再治療を行うだけでなく、根管治療や抜歯へ進む場合もあります。
虫歯を予防するためには、毎日丁寧に歯磨きをすることや食生活を見直すことが大切です。また、定期的に歯科検診を受けることで、銀歯や歯の状態を確認し、異常の早期発見につながります。
一度治療した歯も、その後のケアによって健康な状態を維持しやすくなります。大切な歯を長く使い続けるためにも、治療後のメンテナンスを習慣にしましょう。
品川港南歯科・矯正歯科クリニックでは、痛みや施術時間を抑えながら自然な仕上がりの治療を目指しています。マウスピース矯正やセラミック治療、虫歯治療、ホワイトニングなどにも力を入れています。
