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八重歯は、日本では親しみのある歯並びとして知られています。
しかし、歯科医療の観点から見ると、八重歯は歯列や噛み合わせの乱れの一種です。子どもの頃から気になっていたものの、矯正治療を受ける機会がなく、大人になってから改善を考える方も少なくありません。
近年は矯正治療の選択肢が増え、目立ちにくい装置も普及したことで、社会人になってから治療を始めるケースも増えています。八重歯は見た目だけの問題ではなく、虫歯や歯周病、噛み合わせなど口腔内の健康にも関係するため、早めに正しい知識を持つことが大切です。
この記事では、八重歯の特徴や放置するリスク、大人になってから行う矯正治療の方法、治療期間や費用について解説します。
八重歯とは
八重歯とは、歯が歯列から外れて重なり合ったり、前後にずれて生えたりしている状態を指す一般的な呼称です。特に犬歯が外側に突出しているケースが多くみられます。
八重歯の主な原因は、顎の大きさに対して歯が並ぶスペースが不足していることです。永久歯が生える際に十分なスペースを確保できないと、歯が本来の位置からずれて生え、歯列に凸凹が生じます。
このような歯並びは歯科用語で叢生（そうせい）と呼ばれ、八重歯もその一種として扱われます。
八重歯をそのままにするリスク
ここでは、八重歯を放置することで起こりうる主なリスクを解説します。
虫歯や歯周病が進行しやすくなる
八重歯があると歯と歯が重なっている部分が多くなり、歯ブラシの毛先が届きにくくなります。
特に歯が前後にずれている箇所は汚れがたまりやすく、通常の歯磨きだけでは十分に清掃できない場合があります。その結果、歯の表面や歯と歯の間に歯垢が残りやすくなり、虫歯や歯周病のリスクが高まるのです。
また、歯周病は初期段階では自覚症状が少ないため、気付かないうちに進行することもあります。症状が進むと歯を支える骨が減少し、歯のぐらつきや歯の喪失につながる可能性もあります。
噛み合わせが悪化する
八重歯を含む歯列の乱れがあると、上下の歯が適切に接触しにくくなり、噛み合わせのバランスに影響を及ぼすことがあります。本来、歯は上下が調和しながら噛み合うことで、食べ物を効率よく噛み砕いています。
しかし、歯が重なったり突出したりしていると、一部の歯だけが強く接触する状態になります。その結果、特定の歯に負担が集中し、歯の摩耗や欠けにつながる可能性もあるでしょう。また、噛み合わせのバランスが乱れることで、十分に咀嚼しにくくなる場合もあります。
見た目がコンプレックスになる
八重歯がコンプレックスとなり、人前で笑うことや話すことに抵抗を感じる方は少なくありません。歯並びは第一印象に大きく影響するため、口元に自信が持てないことで表情が暗くなったり、対人関係に消極的になったりすることもあります。
こうしたストレスが積み重なると、自己肯定感の低下やコミュニケーションの不安など、心理的な負担につながることもあるでしょう。口元の印象は日常生活や仕事の場面にも関わるため、見た目の悩みを解消することで自信を取り戻せる可能性があります。
発音や滑舌に影響する
歯並びは見た目だけでなく、発音にも関係しています。八重歯を含む歯列の乱れが大きい場合には、舌の動きや空気の通り道に影響し、一部の音が発音しにくくなることがあります。特に、歯や舌の位置が重要となるサ行やタ行などの発音では、話しにくさを感じるケースがあります。
ただし、すべての八重歯で発音への影響が生じるわけではありません。歯並びの状態によっては、日常会話で違和感を覚えたり、発音のしづらさを感じたりすることがあるため、八重歯は口腔機能の面からも確認しておきたい歯並びの一つです。
大人になってからでも八重歯の矯正はできる？
八重歯の矯正は子どものうちに行うものというイメージを持つ方もいますが、大人になってからでも治療を受けることは可能です。
矯正治療では、歯を支える骨の代謝を利用して少しずつ歯を移動させます。そのため、成長期を過ぎていても、歯や歯周組織の状態に問題がなければ矯正治療を行うことができます。
ただし、大人の場合は虫歯や歯周病の有無、歯を支える骨の状態などを確認したうえで治療計画を立てる必要があります。口腔内の状態によっては、矯正治療の前に虫歯や歯周病の治療を行うこともあります。
八重歯の程度や歯列全体の状態によって選択される治療方法は異なるため、まずは歯科医院で精密検査を受け、自分に合った治療方針を確認することが大切です。
大人の八重歯を矯正する方法
ここでは、大人になってから八重歯を矯正する方法をご紹介します。
ワイヤー矯正
ワイヤー矯正は、歯の表面にブラケットと呼ばれる装置を装着し、ワイヤーの力を利用して歯を移動させる治療方法です。長年にわたり広く行われている矯正治療であり、八重歯を含むさまざまな歯並びに対応できます。
歯の重なりが大きいケースや歯列全体を大きく動かす必要があるケースでも治療を進めやすい点が特徴です。また、歯科医師が細かく力を調整しながら治療を行うため、複雑な歯並びにも対応しやすい方法とされています。
装置には金属製のほか、白色や透明に近い素材を使用したものもあります。見た目への配慮を重視したい場合は、装置の種類について歯科医師に相談するとよいでしょう。
一方で、装置の周囲には汚れが付着しやすいため、治療中はこれまで以上に丁寧な口腔ケアが求められます。
マウスピース矯正
マウスピース矯正は、透明なマウスピース型の装置を装着し、段階的に交換しながら歯を移動させる治療方法です。装置が透明なため目立ちにくく、矯正治療中の見た目が気になる方から選ばれています。
また、歯磨きの際には取り外しができるため、ふだんどおりに口腔ケアを行いやすい点もメリットの一つです。装置を外して食事ができることから、食べ物の制限が少ないという利点もあります。
ただし、治療計画どおりに歯を動かすためには、歯科医師の指示に従ってマウスピースを装着することが重要です。また、八重歯の状態や歯列全体の状況によっては、ワイヤー矯正が選択される場合もあります。
そのため、マウスピース矯正が適応となるかどうかは、精密検査の結果をもとに歯科医師が判断します。
八重歯を矯正する場合にかかる期間
八重歯を矯正する場合にかかる期間は、歯の状態や治療法によって異なりますが、一般的には1年半〜3年ほどです。軽度の症例であれば1年程度で終わることもありますが、歯を大きく動かす必要がある場合や抜歯を伴う場合は、より長い治療期間が必要になることもあります。
また、大人の矯正は顎の骨の成長が終わっているため、計画的に歯を動かしていく必要があり、時間がかかる傾向があります。歯科医師の指示に従い、定期的に通院して装置の調整を行うことで、計画どおりに治療を進めることができます。
矯正装置を外したあとは、後戻りを防ぐための保定期間が設けられるのが一般的です。保定期間中は保定装置（リテーナー）を装着して、治療後の後戻りを防ぎます。そのため、矯正治療は歯を動かす期間だけでなく、保定期間も含めて考えることが大切です。
八重歯を矯正する場合にかかる費用
八重歯の矯正にかかる費用は、選択する治療方法や歯並びの状態によって異なります。一般的な目安として、ワイヤー矯正では60万円〜130万円程度、マウスピース矯正では60万円〜100万円程度が一つの目安とされています。
ただし、治療範囲や使用する装置の種類によって費用は変動します。また、矯正治療費以外に、初診相談料や精密検査料、毎回の調整料、治療後の保定装置料などが必要となる場合があります。そのため、費用を確認する際は総額で把握することが大切です。
まとめ
八重歯は歯が重なったり歯列から外れて生えたりしている状態を指し、見た目だけでなく口腔内の健康にも関わる歯並びです。歯磨きがしにくくなることで虫歯や歯周病のリスクが高まるほか、噛み合わせのバランスや発音に影響を及ぼす場合もあります。
また、八重歯は大人になってからでも矯正治療が可能です。主な治療方法にはワイヤー矯正とマウスピース矯正があり、歯並びの状態や治療方針に応じて選択されます。治療期間や費用は症例によって異なるため、まずは歯科医院で精密検査を受けることが大切です。
品川港南歯科・矯正歯科クリニックでは、痛みや施術時間を抑えながら自然な仕上がりの治療を目指しています。マウスピース矯正やセラミック治療、虫歯治療、ホワイトニングなどにも力を入れています。
