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歯のクリーニングを受けたいと思いながらも、「痛いのではないか」「怖い」という不安から、なかなか足を踏み出せない方も多いのではないでしょうか。以前痛みを感じた経験から、ためらっている方もいるかもしれません。
歯のクリーニングは基本的に強い痛みを伴う処置ではありませんが、歯ぐきの状態や歯石の量によっては、処置中に痛みや不快感を覚えることがあるのも事実です。痛みの原因を正しく理解しておくと、安心して施術を受けられるでしょう。
この記事では、歯のクリーニングで痛みを感じる原因と、痛みを軽減するための方法について解説します。
歯のクリーニングで痛いと感じる原因
ここでは、歯のクリーニングで痛いと感じる主な原因について解説します。
歯ぐきが炎症を起こしている
歯のクリーニングで痛みを感じる主な原因の一つが、歯ぐきに炎症がある場合です。歯周病などのトラブルにより歯ぐきが腫れていたり傷ついていたりすると、器具の接触だけでも強い痛みを感じやすくなります。
歯ぐきの縁や歯周ポケットの奥に汚れがたまっている場合は、除去の際に刺激が加わってビリッとしみるような痛みを感じる場合もあるでしょう。
歯石が多い
歯石は、プラーク（歯垢）が蓄積して石灰化したものです。歯にこびりついており歯ブラシでは取り除けないため、歯科医院の専用器具で削り取らなくてはなりません。
歯石は、歯磨きが不十分な状態が続いたり、唾液の分泌量が多かったりすることで溜まりやすくなります。また、一度歯石が形成されるとその表面にさらにプラークが付着しやすくなるため、放置すればするほど歯石の量は増えていきます。
歯石の量が多いほど除去する際の刺激も強くなり、痛みを感じやすくなります。特に、長期間クリーニングを受けていない場合は、歯周ポケットの奥深くにまで歯石が入り込んでいることがあります。除去にかかる時間も長くなるため、その分刺激も強くなりやすいです。
歯磨きの際に力を入れすぎている
普段の歯磨きで力を入れすぎていると、歯ぐきが下がったりエナメル質がすり減ったりして知覚過敏の症状が起こりやすくなります。その状態で歯科医院のクリーニングを受けると、器具の刺激によってさらに敏感になって痛みが出る場合があるのです。
力を入れすぎないように、やわらかめの歯ブラシを使用してやさしく磨くように心がけましょう。
歯ぐきが下がっている
歯周病などによって歯ぐきが下がると、普段は隠れている歯の根元（象牙質）が露出します。この部分は歯の表面よりも敏感で、器具が触れるだけで痛みを感じやすくなります。
象牙質には神経とつながる象牙細管という小さな管が無数にあり、刺激が神経までダイレクトに伝わりやすいです。そのため、わずかな刺激でも強い痛みを感じる場合があります。
使用器具の振動を不快に感じる
歯石除去に使用される超音波スケーラーは、歯石を効率よく取り除くために振動を利用します。振動自体は痛みを引き起こすものではありませんが、不快な感覚として受け取る方もいます。特に、奥歯など感覚が敏感な部位では、振動が痛みに近い刺激として感じられる場合があります。
緊張や不安が強い
歯のクリーニング自体ではなく、歯科治療に対する恐怖心や緊張感も痛みの感じやすさにつながります。過去に歯科治療で痛い思いをした経験があると、その記憶から無意識に体が強ばって痛みに対して敏感になる場合もあるでしょう。
また、緊張すると筋肉も硬直しやすく、長時間の治療によって顎や首にまでハリや痛みを感じることもあります。
歯のクリーニングの痛みはどのくらい続く？
クリーニング後の痛みや違和感は、一般的に1〜3日程度で落ち着くことがほとんどです。歯石を除去した直後は歯の表面や歯ぐきが敏感になっているため、冷たい飲み物や食べ物がしみたり、歯ぐきがじんわりと痛んだりすることがあります。しかし、時間の経過とともに歯ぐきの状態が安定し、徐々に痛みは和らいでいきます。
クリーニングから数日が経過しても痛みが続く場合は、もともと歯ぐきに炎症があったり、知覚過敏の症状が強かったりすることが原因として考えられます。以下のような症状がみられる場合は、早めに歯科医院を受診しましょう。
・1週間以上痛みや違和感が続いている
・痛みが日に日に強くなっている
・歯ぐきの腫れや出血が収まらない
・膿のようなものが出る
・強い口臭が気になる
これらの症状がある場合は、歯周病や炎症が進行している可能性があります。放置すると症状が悪化することもあるため、気になる症状がある場合は歯科医師に相談してください。
歯のクリーニングによる痛みを軽減するためには
ここでは、歯のクリーニングによる痛みを軽減する方法について解説します。
歯ぐきの腫れがおさまってから受ける
歯ぐきに炎症がある状態でクリーニングを行うと、器具が触れたときの刺激で痛みを感じやすくなる場合があります。赤みや腫れ、出血などの症状があるときは、まず歯科医院で診察を受けて必要に応じて炎症を抑える処置を行ってもらいましょう。
状態が改善してからクリーニングを実施すると、痛みを軽減しやすくなります。無理に処置を進めず、タイミングを見てお手入れすることが大切です。
施術前に歯科医師に相談する
痛みに対する不安がある場合は、施術前に歯科医師や歯科衛生士にその旨を伝えることが重要です。事前に相談しておけば、力加減や使う器具の種類を調整してもらえるかもしれません。
歯や歯ぐきの状態に応じて麻酔薬や知覚過敏用の薬剤を使うなど、個別の処置を検討してもらえるでしょう。
やわらかい歯ブラシでやさしく磨く
歯ぐきが敏感になっている時期に硬い歯ブラシでこすると、炎症や出血が悪化することがあります。クリーニングを受けた後に痛みがある場合は、やわらかめの歯ブラシを使ってやさしく磨くようにしましょう。歯ぐきへの刺激を軽減できれば、痛みが生じにくくなります。
こまめに歯磨きをする
クリーニングでの痛みを軽減するには、普段から歯と歯ぐきの状態を健康に保つことも大切です。プラークや歯石が多く付いていると歯ぐきに炎症が起こりやすく、処置中の痛みにもつながります。
歯磨きの際は歯と歯ぐきの境目や歯と歯の間を意識しながら、毎日丁寧に磨くことが基本です。歯ブラシが届きにくい部分には、デンタルフロスや歯間ブラシを併用して汚れを落としましょう。
デンタルフロスは歯と歯の間の汚れを取り除くのに効果的で、歯間ブラシはやや隙間が広い部分や奥歯の清掃に使用します。どの補助清掃用具が自分の歯並びや歯間の広さに合っているか、分からない場合は歯科衛生士に相談してみましょう。
また、磨き残しが起きやすい場所として、奥歯の溝、歯と歯ぐきの境目、歯と歯が重なっている部分などが挙げられます。磨き残しやすい部分を意識して丁寧に磨く習慣をつけると、プラークの蓄積を防げるので歯ぐきの炎症が起こりにくくなります。
正しいブラッシングを継続することで歯ぐきが引き締まり、クリーニング時の刺激にも強い口腔環境を整えられるでしょう。
適切な間隔でクリーニングを受ける
痛みを抑えるためには、クリーニングを定期的に行うことが大切です。定期的に受けていれば歯石の量が少なくなり、痛みを感じにくくなります。
少なくとも3ヶ月に1回、歯石の付きやすい方や歯周ポケットが深くなっている方は1〜2ヶ月に1回のクリーニングが望ましいです。毎日の歯磨きでは落としきれない歯石やプラークが除去されるため、炎症も起こりにくくなり施術による痛みも軽減される可能性があります。
まとめ
歯のクリーニングは、プラークと歯石の除去、着色汚れのケアなど、口腔内の健康を守るために大切な処置です。しかし、歯ぐきの炎症や歯石の付着量、知覚過敏の状態によっては、痛みを感じるケースもあります。痛みが不安な場合は、事前に歯科医師に相談しましょう。
痛みを軽減するためには、日頃から正しいブラッシングを習慣化し、歯の状態を健康に保つことが重要です。口腔内の健康と清潔さを長く保つためにも、歯科医師と相談しながら自分に合ったクリーニングの頻度やケア方法を見つけていきましょう。
品川港南歯科・矯正歯科クリニックでは、痛みや施術時間を抑えながら自然な仕上がりの治療を目指しています。マウスピース矯正やセラミック治療、虫歯治療、ホワイトニングなどにも力を入れています。
